הכותרת עשויה להיראות מעט סותרת. הרי יעדי הרווחה תורמים ליצירת תוצאות טובות יותר בתחום הרווחה, לא?
נוכל להתחיל במושג "חוק גודהארט", המוזכר לעתים קרובות בחוגים העוסקים בכלכלה ובמדיניות חברתית.
חוק גודהארט מוסבר לעתים קרובות באמצעות הציטוט של האנתרופולוגית מרילין סטרט'רן: "כאשר מדד הופך ליעד, הוא מפסיק להיות מדד טוב."
הניסוח המקורי של הכלכלן צ'ארלס גודהארט היה טכני יותר, אך המסר היה דומה: "כל חוקיות סטטיסטית שנצפית נוטה להתמוטט ברגע שמפעילים עליה לחץ למטרות בקרה."
מה הקשר בין זה לרווחת בעלי החיים בענף החלב? אין כל כוונה לרמוז שמישהו פועל כדי לפגוע בתוצאות בתחום הרווחה, אך החשש הוא שיעדי רווחה שנקבעו מתוך כוונות טובות עלולים להוביל לתוצאות בלתי מכוונות, הסוטות מהמטרה המקורית.
העיקרון של השאיפה לשיעור נמוך של צליעה ולמספר קטן יותר של פרות בקצוות סולם ה-BCS הוא מובן, אך מדידה ברמת העדר כולו עלולה בסופו של דבר לתגמל עדרים צעירים יותר, במקום לסייע בגידול פרות עמידות יותר.
שכיחות, קיצוניות מטבולית ואריכות ימים
הפחתת שכיחות הצליעה בקרב פרות חלב היא יעד שכולם יכולים להסכים עליו, וכך גם צמצום מספר הפרות הנמצאות בקצוות הקיצוניים של התפלגות מדד מצב הגוף (BCS) – הן הרזות ביותר והן השמנות ביותר – אשר עלולות להיות בסיכון גבוה יותר למחלות ולבעיות רבייה. צמצום ההשמדה הניתנת למניעה או הבלתי רצונית הוא יעד מובן נוסף.
על פי מודל של פון סוסטן ואחרים (2020), הערכתם היא כי פרות המסיימות חמש עד שמונה תקופות הנקה עשויות להציג עוצמת פליטה לקילוגרם חלב הנמוכה ב-40% לכל היותר בהשוואה לפרות העוזבות את העדר לאחר תקופת ההנקה הראשונה שלהן. יתרון זה נובע ברובו מהפיזור של הפליטות הקשורות לתקופת גידול העגלים והעגלות הלא-פוריות על פני כמות חלב גדולה יותר לאורך חייהן.
יעדים טובים עלולים ליצור תמריץ שגוי
פרת החלב היא "ספורטאית מטבולית" יוצאת דופן, שאין לה מתחרה בטבע. את צריכת האנרגיה הכרוכה בייצור החלב השוו לאדם הרץ מספר מרתונים מדי יום, והיא נמשכת לאורך רוב תקופת ההנקה (וכל זאת תוך כדי כניסה להריון ושמירה עליו).
CattleEye מסוגלת לאסוף נתונים עקביים, אובייקטיביים ותכופים בנוגע לניידות ולמדד מצב גופני (BCS), מה שמאפשר לבחון את שכיחות הצליעה ואת הערכים הקיצוניים של מדד מצב גופני לאורך תקופות ההנקה. הדפוס הנצפה בקרב 3,956 הפרות בתרשימים שלהלן מייצג דפוסים הנצפים שוב ושוב בעדרים, באזורים גיאוגרפיים שונים ובמערכות שונות. גיל קשור לשכיחות הולכת וגדלה של תפקוד מטבולי לקוי במינים אחרים, ופרת החלב אינה יוצאת דופן. שכיחות הצליעה וערכי BCS קיצוניים עולים באופן צפוי עם התקדמות תקופת ההנקה.
אם נבחן רק את שכיחות הצליעה וציוני BCS קיצוניים במבט כולל, ייתכן שיעדים כאלה יעניקו יתרון לעדרים צעירים יותר. הדבר עלול גם לעמוד בסתירה לשאיפות בתחום רווחת בעלי החיים והקיימות, אם נשאף לצמצם את ההמתה הניתנת למניעה ולשמור על שיעור החלפה נמוך.
חיפוש פתרונות
כפי שאנו יודעים, אין טעם לדבר על בעיה מבלי לנסות למצוא לה פתרונות.
פתרון אפשרי אחד הוא לבצע הערכת שכיחות נפרדת בכל תקופת הנקה, או לבצע התאמה לגיל של תוצאות העדר כולו ביחס לפרופיל הנקה משותף. מדדי השכיחות, משך המחלה, ההחלמה והישנות עשויים גם הם לספק מידע רב יותר מאשר נתוני השכיחות בלבד.
העניין האישי שלי הוא בהבנה מעמיקה יותר של הסיבות הבסיסיות העומדות מאחורי הלחצים המטבוליים של תקופת ההנקה, ובמיוחד בכל הנוגע למנגנונים המיטוכונדריאליים, המהווים מרכיב מרכזי בהבנת מחלות מטבוליות במינים אחרים. מאחר שפרת החלב היא בעל החיים המרשים ביותר מבחינה מטבולית המוכר לנו, נראה כי יש חשיבות רבה לבחינת מנגנונים אלה. אם ברצוננו בפרות שיישארו בריאות ופרודוקטיביות לאורך תקופות הנקה רבות, יש צורך בהבנה מעמיקה יותר של הביולוגיה.
ניתן להשתמש בנתונים שמקורם בטכנולוגיות חקלאיות כגון CattleEye, מכשירים לבישים, ניתוח חלב וכדומה, כדי לזהות טוב יותר את החוסן המטבולי.
חברת CattleEye כבר עוסקת בפיתוח תכונה חדשה הקשורה לניידות, במסגרת פרויקט מחקר משותף עם המועצה לגידול בקר לחלב (CDCB) ואוניברסיטת מינסוטה. ניתוח ראשוני מצביע על כך שהפנוטיפ של הניידות הוא תכונה תורשתית משמעותית, מה שמרמז כי הוא עשוי לתרום לאסטרטגיות גנטיות עתידיות לצמצום צליעה ולגידול פרות עמידות יותר. זוהי דוגמה טובה לסינרגיה הנוצרת משילוב בין מאגרי נתונים גדולים לאסטרטגיה גנטית. מקורות נוספים, כגון פרופילי חומצות השומן בחלב (המשקפים חלוקה מטבולית), נתונים מ מכשירים לבישים על גירה ואכילה, ודינמיקת מדד מצב הגוף (BCS), עשויים לספק מידע משלים שיסייע בפיתוח תכונות עמידות נוספות.
Agtech, חסמים באימוץ, ביישום ובניהול
ישנה טענה מוצדקת לפיה עדיין קיימים קשיים ניהוליים בסיסיים בבקרה על הגורמים המשפיעים על צליעה, מדד מצב גופני (BCS) והפרעות אחרות אצל פרות חלב. מספר כלים טכנולוגיים חקלאיים נתקלו במכשולים באימוצם, וקיים דיון לגיטימי בנוגע לסדרי העדיפויות במימון ולהצלחת האימוץ.
אין ספק שההשקעה הראשונה צריכה להיות בתחומי היסוד — עקביות באמבטיות הרגליים, נוחות הפרות, צפיפות האכלוס, זמן השכיבה, תזונה בתקופת המעבר, בקרת מצב גופני, שגרות גזירת פרסות והכשרת הצוות.
עם זאת, בתעשיית הייצור, פגמים מהווים בזבוז, ולעתים קרובות מבוצעות ניתוחי סיבות שורש כדי לזהות מדוע מתרחשים פגמים. ייתכן שיש כאן הקבלה לפרות חלב. במשך מאות שנים גידלנו פרות לצורך ייצור חלב, מבלי להבין באופן מלא את חילוף החומרים, החוסן ותוחלת החיים שלהן. פרות מסוימות עשויות להיראות בעלות ביצועים גבוהים אך להיות שבריריות מבחינה מטבולית, דבר שעלול להתבטא בירידה בציון BCS, בצליעה, בפוריות ירודה, במחלות או בהשמדה מוקדמת. מאגרי הנתונים הגדולים שנוצרים על ידי טכנולוגיות חקלאיות (agtech), בשילוב עם גנומיקה, עשויים לסייע בזיהוי נקודות תורפה ביולוגיות ובזיהוי פנוטיפים בעלי עמידות מטבולית גבוהה יותר.
ניצול נפח הנתונים החדש והולך וגדל הזה עשוי לסייע לנו בגידול ובניהול פרות שיישארו בריאות ופרודוקטיביות לאורך זמן רב יותר, ובכך להפחית את שכיחות המחלות תוך שמירה על פרופיל הגיל של העדר או הגברתו.
פרת החלב נמצאת במגמה מתמשכת של עלייה בייצור החלב ובאתגרים המטבוליים הנלווים לכך. לפיכך, ייתכן שיהיה צורך להתאים את יעדי הרווחה כדי לשקף חוסן אמיתי, שכן אתגרים אלה הולכים וגוברים… אחרת, הם עלולים לתגמל, מבלי להתכוון לכך, עדרים צעירים יותר.
