現代の酪農は急速に変化しており、生産量のみを基準とした従来の給餌方法は、ゲノム研究の急速な進展によってその有効性が問われている。
CattleEyeの高度な体況スコア（BCS）技術により、最近、秋産みの乳牛群における問題が明らかになり、給餌方法の見直しが必要となりました。 遺伝的価値の高い牛、特に初産期のホルスタイン種は、乳固形分の生産量が増加し、身体的成長も続くため、さらなるエネルギー需要に直面します。そのため、飼料が適切に調整されていない場合、エネルギー収支がマイナスになる可能性があります。この状況は、ここ数年の乳成分における著しい遺伝的進歩によって、さらに深刻化する恐れがあります。
遺伝的潜在能力の変化
英国のトップクラスのPLI値を持つ種雄牛は、現在、乳量だけでなく、脂肪分やタンパク質含有量においても大幅な向上をもたらしています。ジェノソース・キャプテンや、その子孫であるDGピース（PLI値908ポンド）やDGスペース（PLI値873ポンド）といった種雄牛は、乳成分の遺伝学における近年の進歩を如実に示しています。
CattleEyeのBCSツールによると、新しいリットル数は古いリットル数とは異なる
英国の酪農業界では、かねてより「維持量＋生産量」に基づく確立された給餌方法が採用されており、このシステムは、秋産みシステムのような季節的な群れにおいて特に効果的である。
この方法は効果的であり、牛が身体を維持するために必要なエネルギーと栄養素を確実に摂取できるようにするとともに、乳量1リットルあたりに基づいて追加の給餌量を算出しています。
しかし、ゲノム革命により、乳固形分（脂肪およびタンパク質）のゲノム選抜は急速に進歩した。その結果、この「維持量＋生産量」というアプローチでは、現代の遺伝的価値の高いホルスタイン種のエネルギー需要を十分に満たせなくなっている可能性がある。
総乳量は依然として重要ですが、従来の「維持飼料摂取量に加え1リットルあたりXメガジュールを与える」というアプローチでは、成分価の高い乳に伴うエネルギーコストの増加を必ずしも反映できていません。これは特に初産牛において重要な点です。
これらの牛は、乳成分における遺伝的向上効果が最も高く、さらに成長に伴う栄養要求量も高い（泌乳に加え、骨格や筋肉の発達を継続させるためのエネルギーが必要）一方で、経産牛に比べて乾物摂取量（DMI）が低くなる傾向があり、その点で苦労することが多い。
もし飼料の配分が単に乳量（リットル数）のみに基づいて行われ（最近の乳固形分増加による追加需要が考慮されていない場合）、牛は負のエネルギーバランス（NEB）に陥り、その結果、
分娩後の体況スコア（BCS）の回復が遅れる
無症候性ケトーシスのリスクが高まる
発情周期の遅れや繁殖成績の低下
第2産期の生産性が低下する
CattleEyeのBCSツールにより、第1産期および第2産期の生産性に問題があることが判明しました
CattleEyeは最近、ある牛群において、第1産期および第2産期の受胎率が低く、乳量も基準を下回っている状況を観察しました。この牛群は管理の行き届いた秋産牛群であり、個体別給餌には「維持量＋生産量」方式を採用しています。 以下のグラフ（図2および図3）は、第2泌乳期の牛において体況スコア（BCS）と乳量が低水準にあることを示しています。農家との協議の結果、現在の第2泌乳期の牛はエネルギー不足の状態にあり、第1泌乳期の終了時に体況スコアが低すぎる状態で分娩を迎えていたことが明らかになりました。また、飼料給与法において、乳成分の増加に伴う追加のエネルギー需要への調整が行われていませんでした。
季節的な分娩を行う牛群では、繁殖を成功させるための期間は限られています。CattleEyeのBCSモニタリングのおかげで、牧場主、獣医師、栄養士は、今後このような事態を防ぐためのより多くの情報を得られるようになりました。
現代の牛は急速に変化しています。CattleEyeは、遺伝的改良の目標の変化に対応できる技術を提供し、健康と生産性の最適化を支援します。
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